Une « météorologie intime », le Journal de Charles Du Bos

Communication de Mlle Michèle LELEU {Paris) au XVIe Congrès de l'Association Persée, le 28 juillet 1964.

Charles Du Bos dans les années 1930.

Dans son Journal, à la date du 10 avril 1927, Charles Du Bos écrivait — ou plutôt dictait ceci, car une des particularités de ce Journal est d'avoir été dicté pour la plus large part :

« Je veux dicter un journal du type quotidien que je souhaiterais dicter chaque soir à ma secrétaire non plus, ainsi que je l'envisageais autrefois, comme luxe et comme récompense, mais bien parce que ce journal m'apparaît de plus en plus destiné à devenir mon œuvre peut-être la plus importante, en tout cas la plus mienne, et le centre même du dossier posthume. Par journal quotidien, j'implique aussi que le quotidien de ma vie, j'entends les faits non moins que les états intérieurs, y figure et que je puisse me suivre moi-même à des années de distance, dans les événements autant que dans la météorologie intime ».

A la différence de Gide qui faisait peu de cas de la catégorie pcsthume, Du Bos tenait celle-ci en grande estime et lui réservait donc son Journal. Sur la demande de Fabre-Luce, il en publia cependant en 1929 des extraits (1), portant sur la période 1908-1928. Mais seules les 140 premières pages correspondent aux années 1908-1921 pour lesquelles demeurent inédits les multiples « Cahiers gris » où Du Bos écrivait alors son Journal, d'une écriture, hélas, très difficilement déchiffrable (2).

Mais, avant 1908, il y avait eu un galop d'essai. A 19 ans en effet, lorsqu'il préparait l'agrégation d'anglais, Du Bos avait commencé à se livrer à cette activité. Il écrivait le Ier janvier 1902 :

« Je commence aujourd'hui ce journal — sur un livre de comptes ! Au fait, n'est-ce pas de comptes moraux qu'il s'agira ici ? Dresser chaque soir le bilan de la journée, dire sur cette journée toute la vérité, se mettre en face de soi-même résolument, et ne jamais reculer par préjugé ou convention devant une confession intégrale, tel doit être mon but. »

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