Par René Favier 1

C'est dans une famille de notables de Crémieu, petite ville dauphinoise de 2000 habitants, que naquit en 1759 Pierre-Philippe Candy. Son père, notaire de profession et mort en 1775, en avait été premier consul. Son frère Joseph avait pris la succession paternelle, tandis que ses deux sœurs se mariaient dans le même milieu. Lui-même avait d'abord été, comme cadet de famille, promis à la cléricature, avant de devoir succéder à son frère mort en octobre 1779. Six ans plus tard, les 13000 livres de dot lui permettaient de s'installer comme notaire à Crémieu où il exerça son activité jusqu'à sa mort sous la Restauration.
Le riche livre de raison (trois volumes, plus de 450 folios), tenu du moment où il commença sa formation en pratique en 1779 jusqu'en 1796, permet de suivre au quotidien les pratiques sociales d'un notable de petite ville, très porté sur les activités ludiques et les plaisirs de la vie (les femmes, les veillées, le jeu, les boules, les beuveries, l'église...), mais en même temps investi dans la vie locale et au cœur des événements de son temps.
C'est l'ensemble de ces systèmes de relations entretenues dans différents milieux que l'on essayera de cerner à travers ce livre de raison, ainsi que la façon dont, en certaines circonstances, le notaire sut imposer son autorité et se poser en médiateur, comme par exemple lors de la Grande Peur qui traversa les plaines du nord du Dauphiné en juillet 1789.

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1 LARHRA - LAboratoire de Recherche Historique Rhône-Alpes - UMR5190

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À propos de : PIERRE-PHILIPPE CANDY,
Orgueil et narcissisme. Journal d’un notaire dauphinois au XVIIIe siècle,
texte présenté par René Favier (préface de Daniel Roche), Grenoble, Presses universi- taires de Grenoble, 2006, 662 p., 35 € .

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