Par Frédéric Manzini. Publié le 

 

 
La publication simultanée de trois volumes de sa correspondance achève la vaste édition des Œuvres complètes d’Alexis de Tocqueville (1806-1859) en… 18 tomes et 31 volumes. Ils nous offrent un point de vue nouveau sur le parcours singulier d’un homme engagé mais qui cherche sa place dans le contexte d’une France en pleine mutation politique sur le plan des institutions comme sur celui des mentalités. Tentant parfois de recueillir des voix pour se faire élire à l’Académie française, discutant diplomatie ou questions pratiques, l’abondante activité épistolaire de Tocqueville fait aussi écho aux analyses de la Démocratie en Amérique.
Des correspondants variés. De l’entourage de Tocqueville, on connaît surtout Gustave de Beaumont, son compagnon d’aventures lors de l’expédition aux États-Unis en 1831-1832 et avec lequel les lettres échangées ont déjà été éditées dans un volume séparé. S’il a eu d’autres correspondants privilégiés, comme par exemple Arthur de Gobineau, c’est ici la Correspondance à divers qui fait l’objet de quelques 1 800 pages qui couvrent la période s’étendant de 1822 (peu avant son entrée en classe de philosophie) jusqu’à sa mort, en 1859. 
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